Église unie de Sackville
ENCORE UNE ANCIENNE ÉGLISE FACE À UN COMBAT INÉGAL
Pourquoi c’est important :
L’ancienne église unie qui se trouve au centre-ville de Sackville depuis 1875 en est, avec son impressionnant clocher de 40 mètres, l’élément le plus reconnaissable. En 1898, elle a été agrandie en forme de croix grecque par le réputé architecte néo-brunswickois H.H. Mott. L’intérieur, remarquablement ouvré, est attribué à d’habiles constructeurs de voiliers en bois, et les magnifiques vitraux en rosace, aux célèbres artisans montréalais John Spence et fils. L’immeuble abrite aussi un orgue Casavant à 116 tuyaux (installé en 1927) réglé pour profiter des excellentes qualités acoustiques du sanctuaire – une des meilleures salles de concert des Maritimes.
La municipalité de Sackville a signalé l’importance historique de l’église en 1999. L’immeuble a été intégré à un district municipal de conservation du patrimoine en 2010.
La menace :
Alors que la gestion des bâtiments d’église est en plein bouleversement partout au pays, l’église unie de Sackville est victime d’une baisse de fréquentation – sa congrégation n’a plus les moyens d’en payer l’entretien –, de la faiblesse des moyens de protection du patrimoine et du jeu des forces du marché. L’immeuble a été vendu à un promoteur immobilier qui prévoit un projet résidentiel sur le site.
En août 2014, faute d’option de réutilisation adaptée qui puisse répondre à ses attentes financières, le nouveau propriétaire a demandé un permis de démolir à la commission du patrimoine de Sackville. Ses membres ont voté à contrecœur quatre contre un en faveur du permis à condition que le propriétaire soumette un plan qui aide à préserver certains des éléments historiques, y compris une partie des vitraux.
La situation actuelle :
Un groupe de citoyens locaux baptisé SPLASH (Sackville People Leading Action to Save Heritage) a travaillé inlassablement pour sauver l’église. Il a amassé presque 100 000 $, il a payé pour le chauffage du bâtiment et il a placé des seaux pour récolter l’eau qui coule du toit. Il a aussi contesté le permis de démolir auprès de la Commission d’appel en matière d’évaluation et d’urbanisme du Nouveau-Brunswick.
Lieu : Sackville, N-B
Liste des lieux menacés : 2015
Situation : Perdu
