Crédit photo: La ferme MacDonald
Au 600, route 11, à Lower Newcastle, au Nouveau-Brunswick, une ferme en pierre vieille de 200 ans et son complexe agricole sont fermés depuis les deux derniers étés. Construite entre 1815 et 1820 pour Alexander McDonald, un vétéran d’origine écossaise qui s’est établi sur la Miramichi en 1784 après avoir servi avec les MacDonald’s Highlanders pendant la Révolution américaine, la ferme constitue un rare exemple, dans les Maritimes, de construction en pierre de style palladien. Sa façade à cinq travées et son plan à hall central témoignent des traditions de construction écossaises que son propriétaire avait apportées avec lui. La propriété environnante de 120 hectares illustre le mode de vie combinant agriculture et pêche qui était autrefois courant le long de la rivière. La province du Nouveau-Brunswick est propriétaire du site depuis les années 1970 et l’a exploité comme centre d’interprétation d’une ferme en activité jusqu’en 2010. En 2012, à la demande de la province, la Highland Society of New Brunswick at Miramichi, dirigée par des bénévoles, a pris en charge les activités quotidiennes, recevant une subvention annuelle de fonctionnement demeurée à 60 000 $ de 2012 à 2023.
Confrontée à la hausse des coûts en 2024, la Société a demandé du financement supplémentaire et obtenu une augmentation ponctuelle à 100 000 $. L’année suivante, la province est revenue à son offre initiale de 60 000 $. La Société a conclu que ce montant ne permettait pas d’exploiter la ferme de façon viable et a choisi de ne pas ouvrir pour la saison 2025. Au printemps 2026, le ministère du Tourisme, du Patrimoine et de la Culture a désigné la ferme MacDonald comme l’un des dix sites patrimoniaux et parcs dont la province prévoit se départir. La Société n’est pas en mesure d’assumer seule la propriété et la responsabilité du site.
La situation de la ferme MacDonald n’est pas unique. La Nouvelle-Écosse a annoncé la fermeture de 12 des 28 sites muséaux de la province, permettant ensuite la réouverture de six d’entre eux comme sites exploités par les communautés. L’Alberta a également réduit le financement accordé aux organismes patrimoniaux.
Lieu: Lower Newcastle (Miramichi), N.-B.
Palmarès des 10 sites les plus menacés: 2026
Situation actuelle: Menacé
