La vision du Canada fort dans le budget fédéral ne voit pas les lieux patrimoniaux
Le 4 novembre, le nouveau gouvernement fédéral a présenté son premier budget à la Chambre des communes. Présenté comme un plan de transformation de l’économie, le budget propose plus de 1 billion de dollars de dépenses sur les cinq prochaines années. Malgré sa rhétorique sur le patrimoine culturel, le budget de 2025 ferme les yeux sur les lieux patrimoniaux et leur lien fondamental avec un Canada fort et distinct.
« Le gouvernement s’engage à protéger ce qui rend le Canada unique et rassemble les Canadiens — grâce à des investissements soutenus dans nos langues officielles, nos institutions publiques et notre patrimoine naturel et culturel. »
Budget 2025 : Un Canada fort, p. 167
Le Fonds du Canada pour les espaces culturels, qui constituait l’une des seules sources de financement fédéral pour des projets d’immobilisations dans des bâtiments patrimoniaux, est désormais limité au financement de nouveaux équipements, et non des bâtiments qui les abritent. Sans nouveau financement pour le Programme national de partage des frais pour les lieux patrimoniaux, la pression financière se resserre pour les institutions patrimoniales qui sont au cœur de nos communautés.
Le budget prévoit d’importants investissements dans le logement (25 milliards de dollars), tous axés sur les nouvelles constructions. Aucune disposition n’est prévue pour la réhabilitation des bâtiments existants sous-utilisés, pourtant une solution plus rapide et économique pour offrir davantage de logements aux Canadiens. Même l’exemption de la TPS pour les acheteurs d’une première maison ne s’applique qu’à l’achat de maisons neuves. De même, la réponse à la crise climatique ne tient pas compte des économies de carbone importantes que permettrait la réutilisation des bâtiments existants.
On ignore toujours quelles seront les répercussions des compressions de 15 % dans les ministères responsables des programmes et activités liés au patrimoine — Parcs Canada, le ministère du Patrimoine canadien et Services publics et Approvisionnement Canada (pour le patrimoine fédéral).
La section du budget intitulée « 3.3 Protéger la culture, les valeurs et l’identité canadiennes » prévoit du financement pour les célébrations de la fête du Canada et le renouvellement du Laissez-passer Un Canada fort. Les lieux historiques et patrimoniaux ne sont pas mentionnés une seule fois dans le document budgétaire de plus de 400 pages.
Le seul point positif du budget est l’investissement dans l’emploi jeunesse et la formation de la main-d’œuvre. Avec un investissement total proposé de 307,9 millions de dollars, les organismes patrimoniaux et les jeunes en formation dans les métiers liés au patrimoine pourraient bénéficier d’un certain soulagement. Il faudra attendre d’en connaître les détails.
Avec d’autres organismes nationaux du patrimoine, la Fiducie nationale du Canada a présenté un mémoire au ministre des Finances sur ce que nous estimions essentiel dans ce budget. Nos demandes modestes de financement crucial pour les programmes de soutien aux lieux historiques et aux musées, ainsi que pour l’élaboration d’un cadre relatif aux droits en matière de patrimoine culturel autochtone, ont été ignorées.
Ce que vous pouvez faire
Écrivez à votre député, au premier ministre Mark Carney (pm@pm.gc.ca), au ministre de l’Identité et de la Culture canadiennes Steven Guilbeault (hon.steven.guilbeault@pch.gc.ca), et au ministre du Logement et de l’Infrastructure Gregor Robertson (minister-ministre@infc.gc.ca). Dites-leur que vous vous souciez des lieux patrimoniaux dans votre communauté, des emplois verts spécialisés qu’ils créent, et de l’importance de tirer parti de notre parc immobilier existant pour répondre à la crise du logement.
Ce que fait la Fiducie nationale
Comme vous, nous exprimons notre indignation au premier ministre et aux ministres. Nous serons également sur la Colline du Parlement le 9 décembre pour rencontrer des députés et des sénateurs de tous les partis, afin de discuter de la valeur des lieux patrimoniaux et des moyens par lesquels le gouvernement fédéral peut soutenir les communautés dans toutes les circonscriptions du pays pour qu’elles profitent de leur histoire et de leur patrimoine uniques.
Le patrimoine est le pilier de notre identité. Le gouvernement doit agir maintenant — le préserver, le financer et assurer notre avenir.
