Crédit photo: City of Edmonton
Enjambant la rivière Saskatchewan Nord à proximité de l’édifice de l’Assemblée législative de l’Alberta, l’imposant High Level Bridge est depuis longtemps l’un des grands emblèmes patrimoniaux d’Edmonton.
Construit entre 1910 et 1913 par le Chemin de fer Canadien Pacifique (CP), ce pont de 777 mètres comptait parmi les projets d’infrastructure les plus ambitieux de l’Ouest canadien. Fait exceptionnel, il réunissait quatre modes de déplacement : le train, le tramway, l’automobile et la marche. En 1994, le pont est passé des mains du CP à celles de la ville d’Edmonton, qui l’a ensuite désigné comme monument historique municipal. Il accueille encore quelque 24 000 à 27 000 véhicules par jour, sans compter les piétons et les cyclistes, ainsi que le High Level Bridge Streetcar, un tramway patrimonial qui circule l’été sur son tablier supérieur depuis 1997.
En mai 2026, un rapport municipal a recommandé de mettre hors service, puis de remplacer à terme, le High Level Bridge ainsi que le Low Level Bridge voisin, construit en 1900. Les évaluations techniques ont révélé que la structure, âgée de 113 ans, était dans un état plus préoccupant que prévu. Selon les estimations de la Ville, la maintenir en service pendant encore 75 ans pourrait nécessiter plus de 1 milliard de dollars en travaux de réhabilitation. Puisque le pont est protégé à titre de ressource patrimoniale, le conseil municipal devra d’abord révoquer sa désignation avant qu’une démolition puisse être envisagée. D’après le calendrier de projet actuellement en cours d’examen, la planification et la conception d’un nouveau pont débuteraient en 2030, avec une construction prévue entre 2035 et 2039. D’ici là, la Ville a approuvé un programme ciblé de réhabilitation et de surveillance qui doit débuter en 2028.
La situation rappelle celle d’autres grands ouvrages patrimoniaux au pays, notamment le pont Alexandra, construit en 1898 entre Ottawa et Gatineau, qui devrait maintenant être remplacé d’ici 2032. À l’inverse, le pont de Québec, construit en 1917, suit quant à lui une autre voie : le gouvernement fédéral a entrepris sa réhabilitation.
Lieu: Edmonton, Alb.
Palmarès des 10 sites les plus menacés: 2026
Situation actuelle: Menacé
